廃車を探して歩いている営業マン
最近、我が家に廃車の予定をしている車はないかと訪ねてくる人がいました。車買い取り業者の営業マンだそうで、廃車を探して歩いていると言う事でした。今、中古の車の需要が多く中古車を集めているようです。年齢が高くなって持っている車を売りたいと言う人をいち早く見つけ出す営業マンは、最近増えてきているようです。
20代の頃に車にひかれた経験があります。飛ばされて救急車で病院に運ばれました。交通事故は初めての経験でありました。その後保険を使って治療をしてくださいということで半年ほど通院をしました。おかげで現在では痛みなどはありませんが二度と交通事故には遭いたくないと思いました。自分もだけど安全運転を心がけなくてはなりませんね。
◆ホワイトソックス５―４アスレチックス（１２日・シカゴ） アスレチックス・松井秀喜外野手が３７歳の誕生日だった１２日、今季初の４試合連続打点を挙げた。敵地でのＷソックス戦に「４番・ＤＨ」で先発出場し、３打数無安打だった。しかし初回に１死一、三塁から右中間への犠飛を放った。「ライナー性で打てれば一番良かったけど、バッティングとしては悪くないと思います」。メルビン監督代行就任後の４試合で期待に応え続けている。
０８、０９年には２年連続でバースデーアーチを放ったゴジラ。試合前には報道陣が用意した特大ケーキのロウソクの火を、恥ずかしそうに吹き消した。「いい年になればいいね」。完全にレギュラー復帰を果たし、表情には充実感が漂う。その環境を与えた新指揮官は、デコレーションの「祝３７歳」の文字を見ると「２７歳に見えるね」と笑った。反撃に向け、主砲の活躍を求めている。
試合直前には、左翼で本格的なノックも受けた。「入れと言われたので入っただけです」。ＤＨ制のない２１日からのメッツ、フィリーズとの敵地での交流戦で、松井を先発起用することを首脳陣は考慮に入れている。本塁への返球なども行い、「１か月ぶりくらいに思い切り腕を振ったので、肩が飛びそうでした。明日が怖いですね」と笑った。新政権となった４日間で、表情は見るからに明るくなった。
この日も接戦を落とし、２連敗で借金１１。地区首位レンジャーズには８ゲーム差をつけられている。だが、指揮官の交代でア軍、そして松井は大きく変わり始めている。「チームに粘りが出ているのは明るい材料。これから楽しみです」。この男には、やはりチームの中心にいる姿がよく似合う。
◆バースデー弾は４本 松井の誕生日成績は、巨人時代は７試合出場で２７打数７安打の打率２割５分９厘、５打点。本塁打は９６、９８年に打っている。渡米後は昨年まで７試合で２２打数６安打の２割７分３厘、９打点。ヤンキース時代の０８年に満塁、０９年に３ランと２年連続アーチを放っていた。
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Ｊリーグ事務局が、来季からＪ２のＪ１昇格方法について、プレーオフ方式を導入する案をまとめたことが１３日、分かった。現在は上位３クラブが自動昇格するが、来季からは同１、２位を自動昇格とし、３チーム目を３〜６位までによるトーナメント戦で決める案。借金があるクラブが対象の時は、７位以下が順次出場する。１４日のＪリーグ実行委員会で諮られる。
メリットは多い。昇格候補を広げることで消化試合が減少し、レベル向上、活性化、観客増を期待できる。自治体との間で、設備の拡充などＪ１昇格へ向けた話し合いが、より具体的にできる。さらに、経営サイドにプロの自覚が薄いクラブもあり、意識改革を促すことにもつながる。同実行委員会が承認後、ホーム＆アウェー方式などの詳細を決める運びとなる。
◆タイガース３―７マリナーズ（１２日・デトロイト） マリナーズのイチロー外野手（３７）が、敵地のタイガース戦で５打数２安打１打点と、５月２２、２３日以来となる２戦連続マルチ安打とした。
１０日の休養が生気をよみがえらせたのか。５回には２死二塁から左前に同点打。後続の連打で勝ち越しのホームも踏んだ。ウェッジ監督は「大きなヒットだ。タイミングとボールの見送り方、スイングの滑らかさ、打球の勢いと、いろんなことが良くなっている」と３戦連続ノーヒットからよみがえった背番号５１を絶賛した。
さらに、守りの要である捕手のオリボが５回に９号ソロ、８回には試合を決める１０号２ランを放った。「キャッチャーが前に出て引っ張っていくというのは理想的。彼（オリボ）はこのチームにとって、すごく大事な存在だと思う」と、イチローも今季ＦＡで加入したドミニカ共和国出身の３２歳の存在感を高く評価した。
打率は２割５分８厘で、現状のペースではシーズン１７２安打止まり。残り９６試合で１１年連続２００安打まであと１３０本。昨年と同じ４０９打数あるとして、前人未到の記録まで今後は３割１分８厘以上を残さねばならない。昨年までメジャー通算打率３割３分１厘のイチローが完全復活となれば、可能性は十分ある。
チームはア・リーグ西地区首位レンジャーズに１・５ゲーム差の２位と、１０年ぶりのポストシーズン進出へ期待がかかる。今年はリードオフマンの記録とともに、マリナーズが久しぶりにシアトルの街を興奮させそうだ。
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